Dewar e il freddo

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Il vaso Dewar

Il vaso di Dewar  è un contenitore per mantenere a lungo calde o fredde le sostanze. E’ formato da due recipienti di vetro, uno dentro l'altro, separati da un’intercapedine in cui c’è poca aria. La superficie interna è argentata, come uno specchio. Le bottiglie, molto fragili, sono sistemate su una molla ammortizzante dentro ad un recipiente di plastica o di metallo.
Il trasferimento di calore è ridotto notevolmente perché:

  • il vetro è un pessimo conduttore di calore,
  • nell’intercapedine con poca aria il trasferimento del calore per convezione è molto ridotto,
  • l’argentaturadella superficie riduce di molto la perdita di calore per irraggiamento
  • l'aria fra la bottiglia esterna ed il contenitore in plastica garantisce un ulteriore isolamento.

    La versione commerciale del vaso di Dewar ebbe origine quasi per caso. Dewar, avendo bisogno di un certo numero di recipienti di sua invenzione per i suoi esperimenti sul freddo, li commissionò ad un soffiatore di vetro tedesco. Una sera questi mise il latte per suo figlio in uno di questi contenitori e la mattina dopo trovò che il latte si era mantenuto caldo. Egli propose allora ad un industriale l’idea di costruire e commercializzare un recipiente termico. Si costituì così la società Thermos Gmbh , dalla parola greca " Therme " che significa "caldo."